各路主将见过主帅后皆俯首静立原地，等候主帅发话。见众将敬畏之态，又观李千翌此刻亦有恭谨之意，李元昊这才抬头缓声道：“连日来昼夜行军、风餐露宿，各位将军谨遵军令、恪尽职守，本帅甚是欣慰。今日行至西凉府，本帅为犒劳各位特命府尹备下酒宴，请列位尽情畅饮，明日再踏征途。”

李元昊言罢并未举杯而饮，只是饶有深意地望向李千翌与诸将——今夜他特备酒宴，只是想看看斩首之后，军中是否还有不服从主帅命令之人。如若此刻有人先行饮下手中之酒，那么此人就是他刀下的下一个亡魂。

帐中静默，众人见主帅未饮皆不敢随意入座置酒——经历上次帐前斩首之险，谁都不愿与主帅之意相左，军中饮酒之事可大可小，切不可随性而为而枉送了性命。

李元昊见众将如此小心翼翼，心中快意却故意语于千翌曰：“副帅以为如何？”

众人皆暗自惴度李千翌将如何应对——他虽为副帅，但自出征以来军中重要决断、人员变动、粮草调度诸事李元昊从未与之商议。在军中，半数以上主将早年都曾随元昊征战是为心腹，其余各人亦是各有心思，如此局面之下，李千翌这副帅之职全然形同虚设。

漫天黄沙紧锁西塞□□，如血残阳中一颗血迹未干的人头高高悬于令旗之上，头颅上的乱发浸染着残血凌厉地在风中张牙舞爪。

道鲁跨于黑鬃烈马之上，森然俯视千军：“主帅有令，全军加速前进，如有拖延违抗者，就地处决！”

沉默的行进，顷刻间空气如凝固的冷血般黏稠。

山峦重嶂，南征之师蜿若游龙行进在山谷腹地之中。李千翌远眺暮色中苍翠厚重的贺兰山脉，故土渐远，湟水犹近。在这场战争中，无人能预测自己的未来。

凝视片刻，他唤来侍卫，怆然道：“你们将其余四人尸身好生收殓，就地安葬，待大军回朝时再将他们的尸骨移归故土。”

李千翌自是知晓这是王兄的试探之举，此前将那五人斩首正法无非也是想在军中形成震慑。

“遵命！”几个侍从领命朝野草丛中走去，那斩首兵士的尸体如牲畜般被随意丢弃。而，做为副帅，此刻他能做的亦只是信守诺言罢了。

三日后，大军已至西凉，李元昊命大军休整一日。西凉在宋太宗时期原为大宋属地，大宋在此设立了西凉府；真宗时，由于大夏突袭攻占了西凉、京州、瓜州等地，大宋并未与之开战而是采取了议和之策，封赏了大夏国主李德明，大宋由此也失去了对西凉府的控制管辖。

西凉自古以来为多民族杂居之地且与吐蕃仅湟水之隔，民风彪悍、部落林立。大夏占据西凉府一带后并未能妥善经营，特别是与吐蕃交界之处皆由各部落群居而治、各自为政。

是夜，主帅传令，命各路主将入帐议事。经历上次帐前斩首后，各路主将皆心有余悸，此时接主帅召集之命不知又有何决议，不免心有隐忧。

入帐内，只见灯火通明，各条案之上皆备有丰盛酒肉。李元昊身着黑色大氅相北而坐，正仔细研究眼前铺展开来的军事地形图。