踏上征途，自己所做的每一个决定便不在只关乎个人，而是决定了这千千万万人的生死。每一次错误的命令、每一个不当的部署，必然都会葬送无数人的性命。

他绝不能错！

刚出庆兴府，主帅李元昊便传令：“南征军所有将士无论步兵还是骑兵，皆以急行军之速不分昼夜加快行进，十日内务必到达西凉府。”

旗兵得令，速速传令至各营各帐，南征军一路往西南疾行开跋。

几日后，军队行进至贺兰山下。此时已是春回大地，雄阔绵亘的贺兰山从严冬冰封中苏醒过来，鹰飞草长、鸟兽盘桓、山花吐蕊、河源奔流，好一派勃勃生机。

旌旗敝日，战鼓擂鸣。号角声中，千军铁骑整装待发。李德明率朝中文武百官于大兴殿前为出征的将士们饯行。

元昊千翌身披寒光盔甲脚跨汗血战马，昂然领于千军之首，阳光在将士们的铁甲与利刃上闪着荣耀的光芒。

李德明展望眼前之大夏雄师，心潮澎湃：“将士们，今日你们带着党项族人的血性与彪悍去开疆拓土、浴血南征！本王祝愿你们马到成功、凯旋归来！”

万众瞩目中，他缓缓走下龙阶，将帅印郑重交与李元昊之手。

元昊与千翌即刻翻身下马，肃立仗前。李元昊自父王手中接过帅印，紧紧握于掌中——这方小小帅印是三军统帅的至高权力象征，如今终于握在了自己手中。

远远可见山脚处鸡鸣犬吠、男耕女织的田园之乐。连日不分昼夜的急行强渡，将士们早已疲惫不堪、神思恍惚。行至此处，不禁放缓了脚步——家乡也应该是早春耕种之时，不知家中妻儿老小可好安好？踏上战场，生死未卜，不知还能否回到故土再见亲人？

一时之间，思乡之情在行进的队伍中弥漫扩散。李元昊见行军速度突然放缓，不知其因，甚是恼怒。

此番出征他是志在必得，务必在一月之内拿下青唐吐蕃。他原计划十日内到达西凉府，驻扎于天祝之地。

选择驻军天祝是他经过深思熟虑才定妥之地。此前请战之时，他在朝堂上被李千翌驳斥得全然无还手之力，回宫后他痛定思痛，这才开始冷静下来研究吐蕃地形。这一战关系到王位最终落入谁手，他绝不能掉以轻心，让李千翌再占上风。

出征前，他已了解到天祝位于吐蕃与大夏两国交界之处，与青唐吐蕃之邈川相距不过百里，且水草充足利于战马补充给养；再者邈川是为唃厮啰政权的中心城池、要塞之地，如若能一举攻下邈川，那夺取青唐吐蕃之首府西宁则易如反掌。

李元昊高举帅印，洪声宣誓：“儿臣定不负父王厚望，待千军凯旋之时，便是吐蕃纳入我大夏版图之日！”

千军将士们顿时热血沸腾，齐声高呼道：“扬我大夏国威，誓死荡平吐蕃！”

随着李元昊振臂一挥，千军齐发、战马奔腾。

这一刻，李千翌跨上骏马，回望身后在滚滚战鼓声中雄浑出征

的铜墙铁壁。他第一次感觉到自己做为王族所背负的不可逆转的使命——这千军将士以及他们身后成千上万的父母妻儿，他们都毫无选择地将前途、希冀与生命交到上自己手中。