(第二年冬)
雪下了整整两日,山门前的青石阶已被积雪埋了大半。
门房里炉火烧得旺,焦糊的炭气混着湿靴子烘出的酸气,把狭窄的屋子闷成一口不透风的铁罐。
外头风雪紧,铜铃偶尔被扯得干瘪一响,屋里几个当值的人便下意识脊背一紧,往门外瞟上一眼。
“新庄主年底给的赏钱……可真够沉的。”
老黄从炭灰里扒出个烤裂的红薯,在两手里倒换着,声音压得极低,“在这当差八年,老庄主在时也没见这般手笔。”
“赏得厚,手腕也硬。”
旁边的年轻守卫缩了缩脖子,心有余悸地接话,“上个月账房那几个手脚不干净的,连夜就被挑了手筋扔出山门。
把银钱给足了,那是买咱们这条命呢,往后派下差事,谁敢慢半步?”
墙角一个上了岁数的老守卫磕了磕铜烟杆,朝门缝觑了一眼,冷嗤道:“你们进庄晚,不知道厉害。
这位新庄主,打小就不是在咱们庄里长大的。
半大不小从外头接回来,老庄主在世时就不许人提,谁敢多嘴半句,在山庄里便是自绝生路。
后来送去太白学剑,回来时那一身杀气……底细深着呢,哪是几两碎银子看得透的?”
老黄掰开红薯,皮上连着丝,热气直冒。
他往门口看了看,脖子往前伸了半寸,声音几乎压成了气音:
“要不说他心狠胆大呢……翻过年就要迎亲了,娶的居然是九华孔雀山庄的二小姐!
谁不知道当年她姐姐就死在咱们庄上?两家那笔血账还没抹平,旁人避嫌都来不及,他倒好,直接把人家妹子娶进门做夫人……”
“找死呢?!”
老守卫脸色骤变,手里的烟杆狠狠砸在老黄膝盖上,发出一声闷响,眼珠子瞪得滚圆:“舌头不想要了是不是?!
巡夜的暗卫要是听见半个字,明早你就得跟雪人一块儿冻硬在山沟里!”
老黄冷汗唰地下来了,赶紧咬了一大口滚烫的红薯,把嘴死死堵住,不敢再吭声。
屋里静了片刻,只剩炭火偶尔爆出一声轻响。
过了好一会儿,老黄才嚼着红薯,眼神含混地往后山方向瞥了瞥,极小声地咕哝了一句:“……那后山那位,就真这么一直锁着?成天病恹恹的,也没人敢去问一句。”
“疯是真疯了。”
另一个人含糊应着,眼神闪烁,“不然庄主何至于下死令把亲姐姐关起来……新庄主念着骨肉情留她一口气,已经是天大的恩典了,谁敢多嘴。”
小山坐在最靠墙的阴影里,低着头,死死盯着火盆,从始至终一言不发。
疯了。
山庄上下如今都这么说。
大家都夸新庄主仁厚顾念骨肉情,老庄主尸骨未寒,他继位后没把体弱的姐姐赶出家门,只送到后山烟海阁静养,一日三餐不曾短缺。
可小山不信。
他小时候赶车,见过大小姐。
那会儿她爱穿一身明黄的裙裳,风一吹裙摆如云霞漫卷,襟前总别着一簇蓝雪花。
她远远瞧见他,会高高兴兴地招手喊他“小山哥”
,下车时把口袋里的甜果子全塞进他怀里,认认真真嘱咐他下山雪滑、路上小心,对他说“多谢”
。
那样明媚的一位姑娘,怎么偏偏在老庄主暴毙、新庄主接任步光剑的当口,就突然疯了、残了?
他娘活着时常说,下人想得太多,命就短。
小山抿紧嘴唇,把那点翻涌的心思连同炭火一并按灭。
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