“那你当初为何不向哀家和皇上禀明此事？我们皆可以彻查，可以帮你正身啊！”

“禀明？太后以为臣妾想不到吗？可这种羞于启齿之过去，臣妾该如何说呢，皇上和太后若得知，又该如何看待于臣妾？太后能懂我苦衷么？皇上呢？那也是臣妾从小看着长大的孩子啊……”

她倏然流下泪来，口中字字扎心。

可……如是这般，她如今犯下大错，我该原谅么？

我这般想着，又愤愤怒其犯傻，遂忍不住再厉声道：“你既已完成己任，与我们风雨相渡姐妹相惜这许多年，又同熬成太妃太后，为何不能坐好自己的位置，反倒与那贼人同流合污犯下如今之错事来？你莫要告诉我是因姜宗正已死，你既再无约束就得了疯症般，要将好不容易一件件穿回的衣服脱下来！”

“不是的，不是的……”她用力摇了摇头，声音也随之变得哽咽：”臣妾何曾不想呈姜老之恩情，就在这朱墙中安分守己，同你们一起慢慢老去。可……臣妾终究与你们不同，你们无一不是清白的大家闺阁，我……又算得了什么？臣妾说到底都曾是娼妓，那过去之不堪，又怎么可能会不留一丝痕迹的……彻底被掩埋掉……”

“为何不能？你是当朝姜太妃！谁人敢质疑！”

她闻听我此言，却倏然笑了：“太后……天真了，臣妾过去之事早在两年前就被人扒出，才不得已到今时这地步……”

“所以，你才就此进了宫。”我沉声道。

“是的，”她故事讲完，抬起头来，依旧柔柔地望着我，“然与你们相识，受端太妃庇佑，助先皇除了慧茹长公主。”

慧茹长公主……

那是江淑茹的封号，当初世人只称她为长公主，竟连其封号都很少提及。

我想起那个似仙子般的女子，现下想来，她幼时何尝不是一个可怜人。

“什么意思？”我望着笑得凄然的她，倏然明白：”可是那廖勇威逼于你？”

她点点头：“太后可还记得两年前姜老初病重之时么？当时他同几个老臣一并退下三公九卿之位来，太后还曾为此忙得焦头烂额，自不会留意有一个小内官曾私下来找臣妾。”

“那小内官不知是受何人指使带了姜老的贴身信物来，那信物我再熟悉不过，是姜老长佩于身的玉佩。那小内官还给了我一封信。不知写信之人是谁，但信中将我过去之事一一道来，详尽而充分，说想以此求臣妾帮他做一些微不足道的小事，如若臣妾不能，他也不知他手中之秘密将来会不会毁了皇家清白、毁了姜公英明……”

“你便就此信了？”我有些无可奈何，只觉我印象中的姜太妃，不该是如此降智之人。

“自然不是，”她轻摇头，紧紧咬了双唇，又道，“臣妾起初只觉心慌，便想着敲山震虎杀了那小内官，或许能震慑到这胆大包天之刁民，可没想到……杀了一个，又来一个……”

可如若因其可怜便能作恶，世间又怎复太平？

我看着眼前依旧温柔的姜太妃，第一次觉得是非难辨，心中闷闷的。

她初入宫时，我虽早已从江知栩那里隐约得知其身世，但并不当她是堕入风尘的女子，也从未同其他人提及过，这宫中，除了我，再没有人知晓她出身。

我欣赏她的柔情，她也曾救我于水火。

我其实早已将她视作自己的亲人。