沉浸在狠烈厮杀中的双方一齐抬头望去，但见自西南方向迅疾向此移动的一面大旗，上书一个精武挺拔的大字：

叶。

“叶廷恭？！”轩成军中人人认得这面旗，一张张凶悍暴烈的脸上竟顿时闪过畏惧。

一马当先的苏迎反手将长弓背好，“呛”得一声拔出长剑指住前方，喝道：“方将军，弟兄们，并肩子上呵！”

北面当先一人，右颊侧有一道狰狞的新鲜伤疤，骑在一匹通身漆黑的高壮大马上，忽的放声大笑起来，笑声直直排荡开来，震得对首军骑一阵紧肃。

“哈哈哈，我说，你们那个娃娃将军快不行了，还不赶快回城给他收尸去！”

南侧骑阵中一人立刻驾马排众而出，道：“闭嘴！陆将军吉人天相，只待我等收拾了你们便回去报喜！”这话说得是中气十足，引得周遭兵士纷纷应好，但那握着缰绳的手却是微微发抖。

这先锋军中现在指战的，是叶廷恭配给陆之冉做副将的一个年轻小将，名叫方沛。也是地方上调来边关的，从军的日子已有个两三年，要说也比陆之冉长，但刀口舔血的日子却过得远远不及陆之冉久，因而阵上还略显青嫩，勇武不足。此时陆之冉临阵倒下，他命人快马加鞭往大营报信，却未料轩成算定陆之冉无法起身，反扑了个措手不及，无奈主将不省人事，阵前容不得犹豫，古往今来多少人不是一战成名便是一战身死，只有硬着头皮领军上阵。

方沛看着那对方首领，想想仍自昏迷的陆之冉，忽的心中横生出一股豪气，长枪一个倒转，指住那首领，喝道：“众将士看好了，这蛮人的右脸就是陆将军当时一箭射伤的，陆将军当日这是有意留他不死，好给大家伙儿今个儿封军功的！”

“陆将军倒是坚勇，当下还扶了伤口指挥若定，但据报战事一歇，兵士都尚未驻扎完毕，他就从马上滚下来了，好在给眼疾手快的军士扶了住，还没撑到营帐就昏过去了。www.Pinwenba.com”

“箭上有毒？”

“是。”苏迎点了点头，道，“这几日先锋军通宵备战，陆将军这做主将的自是休息不好，也是因为奇袭带的人不够，伺候的人疏忽了，只当是陆将军熬坏了精神，简单处理了伤口了事，谁知这一昏迷到了第二日还不好转，那边轩成军听说主将昏倒，又驻营迫近叫嚣意欲反扑，这才着急了往回报信。”

“轩成人蛮横粗跋，毒箭倒是少见，难道是，”叶廷恭眉心一紧，“难道是柔罕？”

苏迎再一点头：“属下也是这么以为，轩成军估计是探到了陆将军是新近入军，所以才出的如此伎俩。”

话音落地，座后顿时一片兵甲摩擦利刃高举之声，士气高震。

那首领被这一句话正中要害，当日陆之冉那一箭越众而来直取他眉心，好在他及时避过却到底右脸被擦了去，此时只觉右颊伤口火辣辣得难受，一时怒火腾起，右手长矛一挥，双目涨红道：“给我杀！”

呼喝奔踏声震天席卷，两方骑军对首而冲，卷起漫天黄土。

血红的落日之下，鼓荡的厮杀声中，忽得传来一阵自远而近的马蹄声，踢踏雄健的马蹄被淹没在那拼杀喊声中竟没有人注意，以至于那一箭破空的声音也无人听闻到。

“咔”得一声，长箭破空射来，精准无比地一箭折断了轩成高扬的军旗。

柔罕是轩成秘制的一种毒药，中毒后可迅速麻痹四肢使人全肌无力，如此五日之后毒性扩散侵心入脑，或可致中毒者毙命。这种毒药研成已有近百年，原是中原兵将非常忌惮的毒物，甚至曾因无法破解此毒败过数次大役。

不过，柔罕一毒的威胁，在叶家手上彻底土崩瓦解，叶家先祖征讨轩成时最大的功绩之一，就是研配出了能迅速制住柔罕的解药和独门运穴手法，既有应对之策，柔罕再也不算制胜奇物，渐渐地轩成战时便也不再多用此毒，算起来已是近三十年前之事。

没想到三十年后，这柔罕居然再现战场，陆之冉不过二十三四年纪，这等陈年老事几时闻过，正好中了这一套。

“柔罕之毒已过三十年未现，如今谁的军中都没带解药，”叶廷恭站起身来穿好外袍，取过壁上悬挂的配刃，道：“苏迎，拿我的符令去拨两千精兵，这次奇袭绝不可功亏一篑而且柔罕之毒也耽搁不得，我们即刻点兵出发！”

残阳如血，天光虽仍红亮，但日光投射下的光线已不甚明朗，两列骑军遥遥对峙在楼沟城外的荒原上，双方俱是衣甲破烂灰头土脸，却仍自紧绷神经盯着对方，空气中只闻见战马不耐地低嘶和刀枪轻微的晃动声。