“应曦！”

皇后轻声笑语：“是往昔九郎看低了我。我知晓你年轻时爱慕如今的护国夫人而不得，眼里只得那颐氏的好。在你眼中，她就算是做了女皇，也是应得的，也是颐氏那才与狂拼来的，自然会看低我这等乖顺深宫女子几分。可九郎，我从不杀不该之人。”

“顺妃心性单纯至诚，与我曾有摩擦我却从未对她下手。颖妃小人之言害我，我却知晓她并非主力，只让她晚几年才得了孩子。但太后双手在先帝在时不知沾染多少血腥，我杀她不冤。”

“那我呢？”皇上笑得有几分惨淡。“我又与你有何仇怨！你是怪我这些年对你受的苦一无所知，亦或是认定我喜欢颐氏而没把心意放在你身上！”

皇后轻轻摇了摇头：“九郎尽管恨我，我杀你只为私欲，为的是曦儿早日登基。更何况，你曾许诺我的，偌大皇陵之中，只有你我二人棺椁相伴，你若是死了便不必再惦记那早已结婚生子的颐氏，不必想着这宫中不相干的嫔妃。黄泉路……只有你我二人了。”

皇上猛然站起来：“我若今日杀你，必定也要为了不在黄泉路上遇到你而活下去！应氏江山本在我那一代凋零，我想着如今儿女围膝算是给祖先交代，却因你这毒妇——你这毒妇！阿萦！你我相识相知十几年——如今你却要毁了我的一切么？！”

“我哪有敢不应答的理，刚入宫可曾有我选择的余地，太后彼时就在面上待我极好，九郎你也高兴我与你母后交好。我那时面上笑着，心里便是泪。太后管我极言，甚至到了我身边奴婢都是她的眼线，时常因为我说错了话而叫我过去训话，一到九郎来了，她就立刻装作是在与我亲和。”皇后轻笑说道。

皇上抬起头来，满脸惊愕，思索了一下却点点头：“……是了，母后最怕我身边宫闱混乱，这是她会做的事。”

“后来顺妃入宫，她乃文臣之女，太后叔父为名画师狂清子，顺妃的知书达理深得她喜爱，九郎虽与我情深，却也宠幸顺妃，不过一年，我有了身孕，此事欣喜说与太后听，太后也似乎对我多了几分善意。之后我母家离京出朝，我再无依靠，但太后却跟我许诺此子必为太子。我便放下了心……”

“不过两月，顺妃有了身孕。我知晓她实际单纯，也不愿与我多摩擦，我腹中为长子，便对她并无敌意。但太后改了主意，她不愿将一切押宝在我身上。若顺妃诞下长子，凭借她文臣家族之权势，长子便能与太子算是平起平坐。而若我诞下嫡长子，便是将一切押在我身上了。”

“太后最是谨慎，彼时颖妃小人之心作祟，派人装扮成三清宫仙人，说我腹中为女，且不详。彼时我知晓诡计，与太后争执言辞激烈，她认为我有反逆她之意，竟将我从榻上推下！臣妾就是这么流下了你的第一个孩子！应亿安也就是彼时顺妃肚子里的孩子才做了长子！我那时与你说是我自己摔得，心中却是血泪！你如此孝敬太后，我怎敢反抗！也是修养一年之后，我幸运的未落下病根孕有曦儿……你见到曦儿诞下之时，我却不知在这宫中摸爬滚打了多久！”皇后面容上压抑不住的恨与苦。

临月在楚英身边，似是听懂了什么，又似乎没懂。

“十几年我记在心里的看你穿喜服走上主殿之模样，看我时满眼温柔笑意原尽是泡影？！曦儿刚出生时你抱着他与我日夜拥在一处，展望日后此子若成人中之龙我们二人该去何处养老游玩，尽是虚话？！我……从幼年登基至如今，与那些满嘴虚言的大臣勾心斗角到这般年纪，却永远想不到，想不到——”皇上再说不下去了，他猛然抬剑，朝跪在地上的皇后刺去！

应曦猛然挣开楚英的怀抱，撞开本来就未合紧的窗户，朝皇上扑去！

楚英猛然一惊，连忙也翻窗进去，滚落在地毯上，连忙就去拽应曦却扑了空，只看着应曦骤然撞开皇后伸手挡在她面前，满脸是泪的少年咬紧嘴唇，皇上的剑猛地一顿。

“曦儿！”

应曦在楚英怀里抖得更厉害了，眼泪几乎湿透了脸，他埋下头强自咽下哭声。

“如今是应亿安那孩子不爱学了，但他们二人十岁之前，你难道不是将这两个孩子摆在同一位置上，甚至还隐隐认为曦儿不如亿安！我却不急，我一点都不急……顺妃其父之死、家中权势倒下：颖妃多年不孕，年岁大了才得一女，均是我一手而为。”

“从那时我就知道，若无大事，应亿安是无法跟我的曦儿争得。太后又因为曦儿的乖巧懂事，一心放在曦儿身上，就算是争，也未必争得过，我就知道，我的命我的一切我的希望都要放在曦儿身上。但我知道，孩子大了难免不受控制，我若教他做明君，他日后必定要逆反我，所以我才让他玩，让他只读圣贤书不读谋略，让他过得快乐。”皇后面容上浮现出笑容来。

“我要让他做个听话而快乐的孩子，一切的一切，只要交给我就好。我多年饱读诗书，陪九郎处理朝政，怎么会不懂政事。下面只要曦儿坐上皇位就好，我会保护好他，也会帮他做一个明君的，更会看着她娶一个听话软弱的女子，就像太后当年控制我一般，控制着他的妻子，他的孩子。”皇后笑容温柔而欣喜，楚英却感觉浑身发抖。

皇上声音颤抖：“你竟想将这朝纲握在手中！”