施绵许久未受过这么大的委屈，她都想找出东林大夫给的乱七八糟的药，下在施家几口人的膳食中了。

装病易被揭穿，不如干脆让他们全都如愿病了！

恼怒之中，她脑中灵光一闪，有了另一种思路。

她生母“难产而亡”是假的，假若府中人生病也都是装的，那有没有可能，长宁郡主的死，还有在她两岁生辰日落水的三哥的死，都有蹊跷呢？

这个想法在心头掠过，惊得施绵心中阵阵发寒。

施绵道：“多谢父亲。”

后来施绵与菁娘回了垂棠院，菁娘还在深吸气，庆幸着还好早早让施绵成了亲，并先斩后奏通知了施长林，否则今日这事就难办了。

“昨日才入了宫碰见十四，今日祖母就要为我指婚，怎么这样着急？”

“难道是皇后指使的？”菁娘大胆猜测。

还没商讨出什么，当天晚上，施老夫人就病倒了。又过一日，施兰圃也倒下了。

菁娘在书房中环顾一周，悄声道：“这是厢房改出来的，这么一看，二老爷与二夫人是分开住的。”

“这夫妻一旦主动分开住，感情就不会好到哪去。”菁娘见缝插针教育了施绵一句，又说，“难怪二夫人除了六公子的事，别的什么都不管。”

六公子就是施绵的继弟施茂峰，这个半大少年很少说话，从未喊过施绵一声姐姐，每每见面，都是一声不吭，或如避蛇蝎地绕开。

谈论父亲与继母的话，菁娘能说，施绵是不能说的，她只听着，同时打量着这间新书房。

等了有近半个时辰，施长林才回来，面带愠色，一听施绵在书房中，脸上神情顿时转为拘谨。

平时府里人嘴巴严实，现在倒好，不出两日，事情已传遍京城。谁都知道施家有克亲之名的四小姐回京不足一个月，府中就相继病倒了两人。

菁娘气得脸红脖子粗，“没一个人提克亲，又每一个都在暗示他们是被小姐克病的，这大户人家的后宅真是好厉害的手段，压根不给人留活路！”

施绵通晓医术，想去看看施老夫人是真病还是装病，被施老太爷阻拦。

施老太爷白胡子一把，身上有着与袁正庭相似的文官特质，神态板正道：“你若当真有心，就老实待在自己的院子里。”

庭院深深，除了前来侍疾的周灵桦欲说还休，施长林面含怒色之外，无一人敢为施绵正名。

父女俩见面依然干巴巴的，施绵行礼，施长林问了她有无不适，就直接入了正题。

哪知施绵才起了个头，施长林便道：“都已经过去了，长辈的事，你做小辈的不能过问。”

他绝口不提当年的事与施绵的克亲之名，见施绵蹙着眉，叹气道：“方才是你祖母将我留在前面，与我说了你的婚事。你祖母有个远房外甥，家里有个孩子比你年长三岁，正是娶妻的年纪，你祖母想将你许配给他……”

“这哪里能行！小姐她已有婚配！”菁娘大惊呼出，被施长林皱着眉看了一眼。

施绵将菁娘拉回身后，施长林又道：“我已回绝你祖母。再等几日，看他……可会上门来。”