见赵恒秋出门，魏松虽是伤心，也知道他留在屋里亦是于事无补，立刻跟出来。也顾不上规矩，一把拉住赵恒秋，哽咽道：“押班，人打成这个样子，要是真的送走，扬灵她就活不成了……”

赵恒秋叹了口气：“皇后的懿旨，你不曾听见么？”

“宫里那么多人，皇后还真来查不成？只要咱们上下一心不说出去，谁知道呢？！”

“你真是吃了雄心豹子胆了！这都敢想！上上下下这么些人都不活了？！”赵恒秋再喜欢宋扬灵，也不可能拿着这么多人的命来做赌注。

魏松其实心里也知道是在说胡话，不知为何，哪怕一点一点微渺的希望都不愿错过。方才说话时，双眼像即将燃尽的碳，又红又亮。听了赵恒秋的话，那红光骤然熄灭，灰烬一样。

楚昭仪又一笑。她双眼细长上挑，笑时微微眯起，媚得叫人连骨头的酥掉半边。“我听说你在宝文阁时与那宋扬灵甚是交好，后来我疑心她，你又竭力保举，我还当你真同她姊妹情深，连我的话都不顾了。”

试茗一曲膝，赶紧道：“娘子哪里的话。我在宝文阁的日子，确实得她照料，我心下也甚感激。因此娘子疑心她的时候，我才进言要再看看清楚。但她真的居心不良，我又怎会为了她不顾娘子？！我入宫以后，不过一个普通宫女，是得娘子青眼才有今日。就是生身父母，也不若娘子这般待我恩重。奴婢这一辈子，辜负谁也不能辜负娘子！”

楚昭仪一扶试茗的胳膊，道：“好好说话，我知道你忠心。”说完，理了理手边锦帕，又道：“皇后此番也算给足面子，重罚了那丫头。”

“娘子是皇后的左膀右臂。我看季昭容在皇后面前那样谄媚献好也没用，皇后仍是看重娘子的。”

闻言，楚昭仪不禁得意地笑笑。

半晌，赵恒秋才说一句：“总归等到养好伤再送走。”

落菊在屋里更是哭得泪人一般，一边哭，一边上药。大约是疼得厉害，耗尽了力气。上完药，宋扬灵倒睡着了。

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夜里，试茗服侍楚昭仪睡下了，留两个小宫女在屋外等候差遣，便回了她的屋子。绕个圈，却又出门，竟一直往灿霞宫外去了。

出了宫门，走了不多会儿，到一株树下，见有个人影立在那边。脚下加快，赶上前去，亲亲热热地唤一声：“萸姐姐。”

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宋扬灵挨了二十棍，几乎痛昏过去。待打完，魏松、落菊一拥而上，皆是红了眼眶。又一看宋扬灵下半身，鲜红血迹透出衣裙，已是鲜血淋漓，都忍不住掉下泪来。

宋扬灵双眼半阖，嘴唇发白，只觉眼前模糊一片，脑中嗡嗡作响。落菊一碰她，就觉扒皮抽筋一般地疼。却说不出来，只双唇蠕蠕而动。

好容易移至床上，却只能趴着。赵恒秋早派人拿了上好的伤药，刚递到落菊手里，便觉衣襟一动，往下一看，见是宋扬灵费劲在扯，似乎喃喃说着什么。他连忙矮下身去，才听清是：“爷爷，我真没做……”

他掌不住，连连擦了眼，就出了门。