这日回了府中想与父亲商议一下下一步动作，路上却被等候已久的穆成双拦住了脚步。

他这些时日在外奔波的时间多，在府内的时日少。穆成双寻他多次扑了空，好容易逮着一回，自然不会轻易放他走：“我有话跟你说。”

严颂卿对她确凿有几分心思，可如今局面紧迫，他暂时分不出念头思量儿女情长，故而微蹙了眉道：“在下还有要事，恕不能久陪。若是穆姑娘……”

“我要说的也是要事！”

穆成双本就不是温婉性子，寻了这么久早就气急，盯着他的一双大眼灼灼逼人。严颂卿只好按捺情绪，在原地站定：“穆姑娘请说。”

……

查了这么多日，也不是一无所获。

万婕妤被关了好些日子，严颂卿手下的人变着法子从她嘴里套话。这位平日里行事有些骄横跋扈的蠢气，被揭穿后到底洗脑没有德妃那么彻底。遥远的许诺抵不上近在咫尺的皮肉之苦，第一条讯息吐露后之后的也越发顺理成章。严颂卿越是深挖越是心惊。

按万婕妤所言，像她们这样被洗脑说服的人不止小猫三四只，反而像一张大网，各处都安排得十分细致全面。除开她以外，还有许多看起不起眼的夫人小姐，或大家闺秀，或小家碧玉，即使路边上卖肉的杀猪匠都或有参与。

然而她自己都说不清是何时何地因为什么才加入了这支诡异的队伍，为幕后人办一些在她看来匪夷所思的事情。比如贵妃生子失宠后，让她在对方的膳食中加一些诸如乌梅般的小料；让她故意做出苛待淑安公主的模样，并在后来将公主亲自送到贵妃面前；安排谢盈容跳与其他秀女相似的舞蹈，让这个蠢货自以为吸引陛下的注意能够引起怜惜，实际上接着搜查后宫的动静做一些别的事……

“……”她从前仗着他不动声色的包容，胡闹的时候多，认真的时候少。狼来了的故事说得多了，即便板着脸，也像是在无理取闹。穆成双迎着他的目光，心里像堵了大石头似的。原先想了许久反复斟酌的话哽在胸口吐不出，却是看着他定定地问了一句：“你喜欢我么？”

严颂卿耳根一红，略狼狈地躲开她的目光，面上有些恼怒：“姑娘若是想说这些，恕在下如今有要事在身，不能奉陪……”

诸如此类不胜其举，若不是德妃一心专注情爱拒绝玷污，说不定她们弄出来的动静会更大。然而她获取消息的途径的确如她所言，从花盆下得知，但除此之外有时是枕头下，有时是常看的书里，连鞋底都出现过。

这般无孔不入的手段除开惊叹之外更叫人心惊，就算一开始被拉入此道是她混沌无知中莫名做的决定，发觉对方这般神出鬼没防不胜防的手段之后她便不得不彻底对之投诚，以免有朝一日自己的脑袋也莫名其妙地没了。

严颂卿从她吐露的讯息里也查出了番邦的痕迹，但除此之外隐约还有先皇后娘家万家的手笔。

不说是主事人，至少在当中起到十分重要的推波助澜作用。包括这一次淑安公主同先皇后失踪在内。

严颂卿与严圆圆私下商议一番，决定暂时按兵不动。如今事态虽对他们十分不利，但大局仍在他们的掌控之中。也因他们的查到的东西逐渐多了起来，幕后人也有些坐不住。远在虔州的谢清瑜就干脆隐藏了行迹，而他与爹爹也接连几次遇刺。来人行事很辣被抓后立刻自尽，同上回刺杀皇帝的人一模一样。若不是他们身边带足人手又是战场出身，大概也要遭遇不测。