一路想着，进了那座内墙门。不曾到得贡院门跟前，便见不远处临时搭了个罩棚，底下那班伺候搜检的兵丁已不是刚才那副面貌，自有一番气象。

阿食点头，打开孙旭入场携带的篮子，再次检查了一番。里头放着一副碗筷，都被洗得干净，卷袋、笔袋以至馍馍、油饼的油纸，都收拾得整齐，还有一副茶盅，一套小食盒，食盒内又有一些面食，以及受放的小菜。笔墨纸砚，擦脸漱口的东西更不消说了。

见诸项齐备，不曾缺失，阿食这才应声回去，只待明日晚间来接人。

阿食走后不久，便听门外兵丁高声叫道，“生员入场！”

这声喊话一起，门口的几百号人齐齐围了过来，在专门人员安排下排好长队，顺着点名台依次入场。孙旭依着点名，随着众人鱼贯而入，走到了内高墙里头道搜检的所在。

原来这处搜检，不过虚应故事。只有几个闲散兵丁在这监试搜检，看那模样肯定不是钦派的。每到乡会试，学政照例会派出几个人来此当差。

几日无话。

秋闱这日，监生们早早的就来到了贡院外，围着贴在左侧布告栏上朝廷下发的《科举纪要》细细看着。上面写着一干考试注意及考试的纲目，还有对舞弊人员的处罚规则。

武朝对科举舞弊处罚之重，超越历朝。

若是生员、贡生舞弊，终身不得再考；若是荫生舞弊，不仅其人终生禁考，其父兄为官的也要被罢官撤职；若是监生舞弊，便不能承袭爵位。所以，大凡举试，无论是最低级的院试，还是县试、乡试、会试，几乎无人敢舞弊。这种情况下还敢舞弊的人，还需要去考试么？

只见贡院肃穆庄重，周围似有一股气运加持，想必便是所谓的浩然之气了。

这会儿，几个兵丁在那或站或坐。孙旭候着前面授检的当儿，听那班侍卫彼此谈得热闹。

一人道：“喂，老表呀，咱就当值一天，明天无事，我们东口儿外头，新开了羊肉馆子，面饼齐整好吃。明儿个早起，咱们在那儿闹一壶罢。“

另一人嘴里叼根短烟袋儿，两只手却不住的搓烟荷包里的烟，腾不出嘴来应话，只嗯了一声，点了点头。

孙旭可不管这二人明天吃啥，到自己时只把自己的乡试考帖和身份文牒递了过去，刚要解开衣衫让人检验，便听那邀请人吃饭的人道，“罢了，不必解衣裳了。这道搜检，不过是奉行功令的一桩事。到了前面还得搜检一次哩，若是处处的苛求起来，殊非朝廷养士求贤之意。趁着人松动，顺着走罢。”

这话说的，颇有几分味道。不过孙旭却暗自撇了撇嘴，“这人言语间卖弄辞藻，弄得跟他楚才晋用一样。不过是多年在此办差，耳濡目染偷懒而已！”

托先帝洪福，这贡院从来都是高墙大院，以彰显武朝文教大盛。

而无事的时候，孙旭曾随父亲来过这，记得这外边的高墙之内还有一道高墙，自是为防考生舞弊串联之用。两墙之间留有一丈多宽间距，形成一圈环绕贡院的通道。围墙的四角又建有四座两丈多高的岗楼，考试时，地方学政专门派岗楼监考人员在楼上监考，自上而下，一目了然。

看完纪要的考生们又各自提着篮子，去看各自号牌了。

那边男装的阿食早就看完号牌，兴冲冲地过来回禀道，“公子排在头排之末。这天气渐凉了，头排怕有秋风，不若阿食去寻几件衣衫？”

孙旭挥了挥手，道“不必，我哪有那么娇贵。上次着凉感冒只是凑巧而已。你便回去吧，待考试完毕再来好了。”