寒暄之后，友人问道：“可曾见过船主了？”

“还没有。”

友人笑着指一指相邻的房间，“正与人对弈，你棋艺精湛，稍后不妨前去看看，以棋会友更好些。”

“那你呢？”蒋圻笑问。

蒋圻今年较为清闲，想得到的打发光阴的方式，便是去见一见那名奇女子，感受一下常年居于水上到底是何心境。

是因此，他一早命人递了帖子，得到贺汮首肯之后，不远千里赶至山东水域。

赶得巧的是，孟滟堂这阵子就在贺汮船上。若是能一并见见那位甩手不干的闲散王爷，也是一桩可遇不可求的幸事。

登船时，已是天黑。

有人带他到早已备好的舱房，道：“今日我家主人设宴款待船上宾客，您若是不乏，还请赏光。”

芳菲四月，春江水暖。

江南儒商蒋圻乘快船，到了那一艘颇具盛名的贺家大船上。

大船主人是贺汮，当年的京城才女，今朝的天涯浪子。

这女子将近四年来的行迹，饱受世人争议，有人赞誉，有人诋毁。那一年冬日，她离开京城之后，去了海上，在孟滟堂那一艘天下闻名的大船上逗留多日，或是对弈或是豪赌，随后依着孟滟堂的情形，置办了船只，常年乘船居于江上。

孟滟堂走至何处，便将赌坊开到何处，各方富贾、浪子甚至离经叛道的女子皆争相前去捧场。

蒋圻颔首笑道：“稍后便到。”

洗漱更衣之后，蒋圻去了设宴的舱房。看得出，舱房是三间打通了，很是宽阔。室内不乏形形色|色的男子，年纪、穿戴不尽相同，此外还有不少女子，衣香鬓影，巧笑嫣然。

在这里，没有世间的繁文缛节，男男女女聚在一起，谈笑风生。每个人都是神色坦荡，谈论的大多是赌局棋局上的得失、沿途所见的迤逦山水、登船之前的见闻。

便是谁与谁有暧昧，怕也要深埋于心底，非外人可以揣摩得出——这船上的奇闻异事传到民间的不少，独独没有儿女情长的佳话——孟滟堂亦如此，也不知道是怎么回事，总归有些蹊跷。

蒋圻清楚，会遇到相识甚至相熟之人，果然，刚一露面，便有两个旧识齐齐迎上前来，携他去同座一个席面。

贺汮除了在大船上开赌坊，还单设了一个棋社，身边还萦绕着分别精通琴棋书画的数名妙龄女子。她过的日子，简直要比孟滟堂还逍遥快活。

随着时间消逝，孟滟堂种种行迹都让人斟酌出了他的意中人是俞夫人。对此，不论是谁，只能为他怅然叹息。

而世人对于贺汮的意中人是谁，说法不一，有人挖出了她妙龄时的经历，认为她对俞仲尧念念不忘；有人则因为近几年她不时与孟滟堂相聚几日，认为她是孟滟堂的红颜知己。

不论哪种猜测，都叫人认定她是因着情殇才浪迹天涯，不言婚嫁。

这世道下，贺汮这般行径，很难得到所有人的认可，但她是多少人都满心好奇想要一睹真容的。毕竟，当初以才华扬名时，只有部分京城贵妇、闺秀见过她，地方上的人，根本无缘相见。再者，才女大多是循规蹈矩或是多愁善感，贺汮却完全颠覆了人的认知。