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大早朝上，朝臣主要议论的，关乎西北、漠北。这些事，几个月里，太傅已经掰开了揉碎了讲解数遍，皇帝心里门儿清，应付朝臣的言语就格外得体又顺溜，偶尔会忙里偷闲，邀功似的抿嘴一笑，眨一眨大眼睛。

孟观潮静静地回视他，无声地警告他不要得意忘形。

皇帝立刻收敛笑意，正襟危坐，神色肃然。

高高兴兴地下了大早朝，孟观潮知会皇帝一声，找到原冲，商议要长期安放在西北的人选——朗坤善攻，得给他找个善守的同伴。

“宫人会服侍，我自己也可以的。”穿戴齐整后，皇帝说，“您不用做这些琐事。”

太后笑道：“我能照顾你的事情，能有多少？”随后问起昨日在孟府的情形。

皇帝兴高采烈地说了，末了道：“真想住在四叔跟前儿。”

太后笑一笑。的确，观潮对皇帝，再周到不过，衣食住行文武功课和品行都兼顾着，寻常做父亲的官员，对孩子也做不到这地步。

“每个月初一都要上大早朝，这是谁定的规矩？”皇帝很快从愉悦转为抱怨，“有这时间，我打坐或是练习拳脚多好？”

“怎样？”

她攀住他，“你，明知道的。”

他笑，点一点她的唇，不再压抑恣意而为的心思。

溃不成军时，她吸着气，蹙着眉，神色似痛苦又似欢愉。

“小猫，你身体喜欢我。”他说。

“没正形。”太后笑着，俯身要抱起儿子。

“诶呀，娘亲，我已经长大了。”皇帝挣脱，笑嘻嘻地跑开。

太后讶然失笑，“也不知道是谁，动不动就想让你四叔抱。”

“四叔不同的，既是我的长辈，又是我的恩师，还帮我打理着天下政务。嗯……反正就是不一样。而且，我要他抱的时候，他就特别别扭，别提多有趣了。我喜欢逗他。”

太后释然而笑。儿子需要的父辈的关爱，这几年只有观潮能给予。也难怪。君臣兼师徒的两个人情分之深厚、复杂，局中人都说不清道不明，局外人更别想揣摩出个门道。

“喜欢……就喜欢吧。”她弱弱地说着，主动抱紧了他，又主动寻到他的唇。

亲吻，极尽缠绵。

就这样，销/魂蚀骨的欢愉，遍及他四肢百骸。

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一大早，太后来到皇帝宫里，帮他洗漱穿戴。昨晚她睡得早，皇帝回来的晚，没见到面，心里记挂着，便赶早来问一问。