太夫人与大夫人是不会在这种事情上刻意吩咐下人的，因为这样的手段实在是上不得台面，只能是厨房里的管事看人下菜碟。

春桃称是而去，回来时，带回了八菜一汤，俱是色香味俱佳，一面摆饭一面笑道：“太夫人当时就冷了脸，问大夫人是如何管教下人的，好一通训斥呢。”

顾云筝满意地点一点头，肥肥闻着香味，自发地跳到了她身边的椅子上。她夹了两块排骨放在一旁，等晾凉了给肥肥吃。

用饭时，太夫人与大夫人房里的人接踵而至，分别送来了上好的茶叶、果馔、衣料，甚而还有不少名贵的首饰。

忽然间对她这么好，肯定是没安好心，可这些东西本就是应得的，顾云筝也就欣然收下。

霍天北却是轻轻摇头，“她有她的打算。”

“什么打算？”

“我看不出。”她那风一阵雨一阵的做派，谁看得出？这桩事倒是做得合他心意，可想到她的肥肥，霍天北只有头疼的份儿了。

郁江南讶然，“这倒是奇事一桩。”

“的确。”霍天北甚至不知如今的顾云筝是敌是友，只能走一步看一步。

郁江南神色一缓，“那就要看你能否不让他被重金收买了，我与他无话可说。”

“放心。”霍天北喝一口茶，目光幽深。

在外被巡抚范启制约、在内被太夫人与长房制约的时日已久，万般筹谋才等到了这一日，他怎么会功亏一篑。

外人只道他少年得志意气风发，却不知他身受多少羁绊烦扰。

甚至于——他脑海中闪过昨夜那个小混账让人失神的笑颜。她也认为，他是手握重权尽可为所欲为。他比谁都想有那一日，可当官哪里是那么容易的事？

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黄昏，徐默去正房传话：侯爷出门去了，今晚不能返回，夫人晚间只管早些歇息。

于是，霍天北的妾室没来问安。

于是，晚餐的菜肴又是差强人意。

顾云筝吩咐春桃：“将饭菜送到太夫人房里，让她与大夫人看看厨房里的人如何敷衍我。”

徐默到了门外，道：“侯爷，内宅方才出了一桩事。”

“说。”

徐默复述了秦姨娘被掌掴的事。

“知道了。”霍天北语带笑意。

郁江南也忍不住笑，“你这夫人的做派，倒是照着你喜好而来。”