许夫人嘴角翕翕。这丫头如何安排生身母亲的去处，她的确是好奇得紧。

持盈言简意赅地说了自己的安排，除此之外的事，只言片语也无。

许夫人暗暗心惊。人总是希望失而复得，最怕的是得而复失。原本坐拥金山银山的一个人，顷刻之间被打回原形，只有五千两傍身的银两……五千两，对于平头百姓，够花一辈子了，但对苏妙仪而言，真的是一朝落魄。

心惊之后，是恐惧。持盈对苏妙仪都如此，对她呢？将会是怎样的绝情？

“这两日，我想起你的时候不少。”持盈看着许夫人，目光温和，语气亦是。

她当时哪里还有与许之焕作对的心力，无力地摇了摇头。自己很可能就要成为活死人，娘家也是生死难测，连执拗的本钱都没了。

临安颔首，“小人知道了。既如此，您只管放心，将养几日便能复原。这几日若有什么事，小人会来禀明。”

随后，外面的事情，临安每日寅时都会来告诉她。

赵家倒了，太后称病，不论民间、官场，都未有关于皇后的流言蜚语传出。许昭、许明记挂她的病情，许之焕和临安咬定她染了时疫，好生宽慰，允诺过几日就能让他们在母亲床前侍疾，兄弟两个稍稍松心，听从父亲的吩咐，每日一个照常去翰林院，一个在外院读书、打理一些庶务。

完了，所有的算计，都已付诸流水。

“……”郗骁沉默了一会儿，“有点儿跟我爹赌气的意思，不跟他置气，这事儿得十年八年之后再办。”

“还有呢？”她问。

郗骁平静地对上她的视线，好一会儿才开口，说的却是别的事：“如果你对我还有哪怕一点儿情分，就尽早嫁给我，让我照顾你，这样一来，孩子一进家，就有爹有娘。如果你打定主意形只影单，那就别问我这件事，帮我办妥孩子的事情就好。这种事，我最相信你的眼光和能力。”

沈令言微微蹙眉，“你能把话说清楚么？”

“还要怎么清楚？”瞥见萧仲麟与持盈结了饭钱，郗骁随着站起身来，“走吧。”

多可笑，活了半生，她仍是不能参透人心。

听到轻缓的脚步声，许夫人望向门口。

转过屏风，出现在她面前的，是持盈。

一名婆子殷勤地笑着进门来，搬来座椅，又奉上茶点，末了行礼退下。

持盈落座，打量许夫人片刻，开门见山：“我方才见了苏妙仪，过来看你，是说说她的归处。”

·

许夫人躺在床上，望着紧闭的窗户，眼中、心头唯有绝望。

那日许之焕走后，两个婆子灌了她一碗药。过了一阵子，她便周身无力，口不能言，瘫软在床上。

一名婆子毫无情绪地对她道：“这药能让人两日不能言语，还加了些让人力气尽失的药草。老爷说了，午间遣人来问您话，您若是答应老爷的条件，便不再继续用药，若是执迷不悟，两日后，再给您一碗药。夫人，恕奴婢直言，这种药服用几次之后，人就真变成哑巴了，余生也会瘫痪在床。您好生想想，想想大爷、二爷和皇后娘娘。”

到了午间，临安过来问话：“魏家的情形，老爷跟您说了吧？满门深陷牢狱，若是摄政王不松口，怕要在那里住到死。夫人，您真的要执迷不悟下去么？”