舒明达再进一杯酒，便起身道辞。

程询知道今日是什么日子，没挽留。

这一日，是舒明达挚爱的女子的忌日。

原该是天作之合：舒明达与女子一见倾心，顺风顺水地定亲、择了吉日。可世事无常，吉日前三个月，女子忽发急病，撒手人寰。

三年过去了，舒明达心意不改，任凭舒老太爷用尽手段，也不肯娶别的女子进门。

“对不住了。”程询对舒明达端杯，语声有些沙哑。

舒明达重重地拍一拍他的肩，“该当的。既然是弟兄，这些就都是分内事。我倒是想消化完再跟你说，问题是不跟你吐吐苦水，这事儿就消化不掉。”

他们之间，有些话从不需说透，因为彼此一定会在帮衬的过程中琢磨出原委。

程询无言地一饮而尽，沉默许久，问：“禀明皇上没有？”

“自然。”舒明达颔首，“皇上体恤柳阁老饱受奔波之苦，让他明日午后再进宫说话。我瞧着，皇上一定会让柳阁老重返内阁。”

行至半路，碧君忽然揽过她，把脸埋在她肩头，压抑地哭起来，哽咽道：“我真是眼瞎……竟跟一棵墙头草来往那么久……”

怡君无言地紧紧搂了搂姐姐，轻轻拍着她的背。

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舒明达来找程询，进到书房时，神色黯然：“多备些酒，你得跟我多喝几杯。”

程询当即吩咐下去。

“那太好了。”

“别的都好说。”舒明达道，“你这儿肯定出不了岔子，细枝末节处，我自会全力照应着。”

程询看着好友，一笑，“但愿来日能偿还这份恩情。”

“说什么呢？”舒明达的笑容终于明朗起来，“来日你若成为皇上跟前的重臣，别忘了哥们儿弟兄就成。”

“若可以，岂敢忘。”

酒菜上桌，舒明达喝尽一杯酒才道：“柳公子的事，三日前，我已禀明皇上。皇上命锦衣卫尽心竭力，让父子二人早日团圆。今日下午，柳阁老风尘仆仆赶回京城，终于见到了爱子。……”他说不下去了，给自己斟满空掉的酒杯。

程询想问，却没底气出声。

“凭谁看，我都够心狠手辣了吧？”舒明达对着程询苦笑，“我也一向认为，自己天生就是血冷的人，可在今日……那情形，我居然都看不下去……”

骨肉离散的痛，经年累积的悲，终得团聚的喜……柳阁老今日是怎样的心绪，除他之外，无人能体会。

“末了，柳阁老挂着眼泪笑了，搂着儿子说回来就好，能团圆就好。”舒明达轻声道，“元逸从始至终，一个字都没说过，只是很开心地笑了两次。就是看到他的笑，柳阁老的泪才忍不住了吧？……看着都太心酸。宁可每日多对几个穷凶极恶的人用尽酷刑，我也不想再看到这种事。”