“你看，凡事反过来一想，振振有词的道理便成了胡说八道。幸亏如此，要不然，对着个十岁的小怨妇，我一想就觉得荒谬可笑。”

元琦的手不自主地攥住了衣袖，意识到不妥，忙又放开来。

“你的琴棋书画到底学到了什么火候，我就不考了，估计你最多只精通一样，还是勉强过得去。但以你的年岁，能急赶急地学出点儿模样，已属难得，日后别松懈。”

露馅儿了？彻底露馅儿了？真要成为弃子了？元琦心焦亦心慌。

裴行昭饶有兴致地审视着她，“你只当今日没见过我，不动声色即可。等会儿宜室就来了，一起逛逛园子，回去不会没得交代。”

“听说你给宜家送礼了，想去看望她，实际是想见我吧？”裴行昭视线慢悠悠地落到元琦面上。

元琦道：“的确是想见您，不为别的，只是想将所知一切当面禀明。”

“那样妥当么？”裴行昭玩味地笑了笑。

“您的意思是——”

“我倒是无妨，只是担心你的安危。”裴行昭很直接地道，“说少了，聊胜于无，说多了，又说得出什么真章？”

“就在前面。”婆子笑道，指了指不远处一个小院儿。

那小院儿植着翠竹，应该还有茉莉——元琦闻到了茉莉馥郁清甜的香气。

到了院门前，婆子停下脚步，躬身相请，“元四小姐请，奴婢只能送您到这儿。”

“辛苦了。”元琦赏了她一个银锞子，带着两名丫鬟走进院中，一抬头，因着望见的一幕，停下了脚步。

院中设有一把躺椅，躺椅上卧着一名身着玄衣的绝色美人。阳光正好，美人慵懒地望着碧蓝的天空，微眯了眸子。躺椅一侧设有矮几，一把座椅，矮几上有紫砂茶具、白瓷酒壶酒杯，她手里有一杯酒。

元琦不知怎样应对才好。

裴行昭进一步道：“万一我下套，你一个不小心，就把背后的人卖了。那样的话，你怕是连几年安稳的日子都没得过。”停了停，她悠然一笑，“我讯问人的法子，不知道你听说过没有，文的武的、君子流氓之道，我都用。胆儿小的便不需说了，便是胆儿肥的，我也有法子将之吓破胆。凭你十岁之龄，绝对受不起。”

元琦抿了抿唇，不自主地吞咽一下，却决不能默认对方的言下之意，“您、您说的是什么意思？臣女背后哪里有什么人？若是背后有能够操纵臣女和边知语的人，臣女再怎么样，也会先改善自己的处境，把那门注定不得善终的亲事退掉。”

“这话说到点儿上了。”裴行昭牵了牵唇，喝了一口酒，“你若真是重活一世的人，真的曾学有所成——我指的是你切身经历过你所说的那些事情，难道自己不能想法子退掉亲事？难道不晓得定亲的那家人门里见不得光的秘辛？也不晓得元家可以作为把柄的污秽之事？”

元琦被问住了。

元琦哪里认不出，那美人是当今太后裴行昭。

“我有几句话跟你说，将下人遣了吧。”裴行昭语气温和。

“是。”元琦立刻应声，摆手遣了下人，款步走过去，屈膝行礼。

“坐。”裴行昭指了指一旁的椅子，“你喝杯茶。”

元琦担心丫鬟还没走远，不敢说点破对方身份的话，只是又一次恭声称是，半坐到椅子上。