李千翌不禁眉目紧锁，急行数日，兵马皆需大量粮草来恢复体力，不知各营粮草可否发放到位，他当场公允示下：“征战期间，粮草司切不可发生克扣各营士兵口粮之事。”

闻副帅之言，粮草司主簿似是面有难色，李千翌观之有异，遂慎重询道：“主簿有何为难之处，直言无妨。”

大军在西凉府休整一日后便急奔天祝，一路突遭连绵大雨，一时间道路泥泞积滑、人马困顿难行。

加之连日昼夜行军，众将士早已体力难支，如今雨中行军更是举步为艰；然只因前有违令斩首示众者，眼下无人再敢以身试法，只得冒雨拼死向前。

三日后，大雨渐歇，久违的阳光透过浅薄的云层中直射下来，空气中充盈着饱和的湿气。大军终于抵达天祝，安营扎寨之地正好与羌族部落比邻而立。

李千翌照例先到军中巡视，步行至营中，只见士兵皆疲惫不堪、行装散乱，多数不顾衣革尽湿、满身泥垢，席地而眠，战马亦伏地喘息。

营中校尉见副帅亲至，急欲唤醒营中兵士，李千翌忙温和止曰：“大军昼夜行军甚是困顿，眼下不必惊扰他们。”

攻城决断已定，李元昊望着李千翌铩羽而出的颓败身影，心中好生快意。

主帅帐中，一时众将皆退，唯余道鲁仍立于一侧。李元昊异之遂摒退左右，道鲁这才趋身上前，密奏道：“主上，今日接到应天府密报，江御北率领数十精武之士化作一队商旅，急驰南下。”

江御北是为大宋二品朝官，眼下正值大夏与吐蕃开战之际，此时他化为普通商旅携数十精兵南下，是何用意？

李元昊闻之大惊，追问道：“可曾知道他们去往何处？”

“密报中未曾提及，应该是未探到可靠消息。”道鲁如实相禀。

又见营地积水盈尺，李千翌遂吩咐左右：“春日寒湿之气颇重，将士们衣衫淋漓易伤风受寒，夜晚命各营升起篝火，供众人烘烤驱寒。”

校尉闻副帅之言，心中感念：“副帅体恤下情，末将感激涕零！”

转而行至粮草司，李千翌不禁缓下脚步，他早已心存忧患——行军征战，粮草先行，此前长途奔袭每日消耗之粮草颇巨，行至西凉府时虽已补充了粮草给养，然对于急行千里的大军而言犹是杯水车薪。

如今又在雨中困顿三日，还不知粮草之状，眼下从国中各府郡督运粮草至天祝亦需费时日。

思及此，他唤过粮草督运详尽询问军中粮草储备、耗费、给养、配备、运送等细目。细询之下，他才知军中粮草之存量仅能勉强维持七日。

李元昊沉思片刻，朝道鲁低语道：“此事非同小可，江御北此人一直是本帅心腹之患，你即刻去信告之应天府内应让他务必探出江御北此行之目的。”

道鲁躬身领命，正待急走，忽又闻李元昊急语示下：“速速飞鸽传书，命魅姬暗中随行，途中有任何消息随时通报，万一暴露身份……”

言及此，他骤然停住，眼中闪过一抹犹豫之色，不过也只是一瞬的光亮。

“万一暴露身份，令她自行了断！”他终是毫不留情地决定了她的命运。

“遵命！”道鲁得令后，转身消失于暗夜之中。