“最好是能在这期间，得遇一个红颜知己。”贺汮半真半假地笑道，“我也有着打算。”

“红颜知己？”孟滟堂轻轻一笑，“那起码是很多年之后的事情了。”

这尘世哪里有那么多锦绣良缘，又哪里有那么多值得人付诸满腔情意的人。

有些人，离得越远，看得越清楚，越是难忘。

记得那女孩为了友人才会显露锋芒，记得她在路途上的沉默、韧性，记得她以由衷的原谅换取母女团聚。

贺汮笑开来，“我还以为，你想说我这些年来好高骛远，便是我如今愿意屈就，也没人肯娶我这种人。”

“胡说。”

“说起来，”贺汮笑容微敛，问起他一件事，“当初到贺园歇脚的时候，你好像没对俞夫人提过我们兄妹与俞仲尧的渊源。”

“没有。”孟滟堂如实道，“不是从始至终都没想过，是被简先生影响，才打消了这样恶毒的念头。最要紧的事，这种事只要一想，便会看低自己——那么做的话，一如长舌妇一般四处挑拨是非，结果如何，都太难看。”

“为何不去风溪与简先生汇合呢？”

不为此，这桩事也不至于拖延这么久。发落人容易，善后比较麻烦。

这种事最磨人的耐心，偶尔，他不是不羡慕孟滟堂的。

袖手远走，浪迹天涯，再无束缚。自然，过于自在的日子过久了，便会生出无尽的无聊、寂寞，要想方设法地寻找新的消遣，不为此，也不会走到何处将赌坊开到何处。

此刻的孟滟堂，拍着手边一叠信件，对贺汮笑道：“我是完全把自己搭进去了，试图谋反的几次大事都招了出去。”

贺汮笑容浅淡，“便是你不说，洪家也会说。由他人说，便不如自己说出。”

“是朋友，一辈子放在心里就好。”孟滟堂透过大开的窗户，望着海上的烟波浩渺，“他不想再看到故人，不想再被提醒前尘旧事。”

贺汮释然，随后说起正事：“我已命人备好船只，往后或在江上，或在海上，消磨一两年光景再说。”

孟滟堂笑道：“依你的性情喜好，在船上开个棋社倒是不错。”

“说不定啊。”贺汮问他，“你呢？真想在海上漂泊终生？”

“再说。”孟滟堂眯了眯眸子，“日后，我要尽力去做一些少年人生涯中的贵人，改变他们的际遇，给他们一条流光溢彩的路。”

“没错。”孟滟堂笑意清朗，“哪日我若是死在你面前，你不要意外。不是皇上、俞仲尧要我的命，是我以前的党羽要找我这个不成气候的罪魁祸首算账。”

“安心活着吧。”贺汮笑道，“他们既是不取你性命，便不会允许别人谋害你——别人害了你，背黑锅的却是他们，凭什么？”

孟滟堂哈哈的笑起来，“我终于明白你为何嫁不出去了。”

“哦？”贺汮挑眉，“说来听听。”

“多少男人在你眼里，还没你洞悉世事，你怎肯屈就？”